"Me dio libertad. Eso es lo que hizo por mí el día de hoy: me liberó." Eso dijo Bonnie Iglesias, que tiene esclerosis múltiple, después de correr por primera vez en años gracias a la nueva máquina Alter G® Anti-Gravity Treadmill® de Tuality Healthcare.
Iglesias ha tenido esclerosis múltiple por casi veinte años. Aboga por la investigación médica y la recaudación de fondos, y es una fuente de inspiración para muchos de los que padecen esta enfermedad. Asiste a sesiones semanales de terapia física en Tuality Healthplace que le ayudan a fortalecerse y estirarse, y a controlar los síntomas de la enfermedad. Desde que empezó a usar la máquina Alter G® Anti-Gravity Treadmill® en abril, ha mejorado tanto física como emocionalmente.
La máquina Alter G® Anti-Gravity Treadmill® está diseñada para limitar el impacto de la gravedad, o sea el peso, en el cuerpo del paciente. Usa un sistema de bolsas de aire que rodean al paciente y lo levantan. El sistema se puede adaptar al peso de la persona y a su nivel de comodidad. Los pacientes con enfermedades que afectan su capacidad de movimiento como la enfermedad de Parkinson, la esclerosis múltiple u otras discapacidades, pueden beneficiarse del ejercicio cardiovascular con esta tecnología. Iglesias, que fue la primera paciente de Tuality que usó la máquina, pudo correr por primera vez en veinte años. Cuando corre en la máquina, la disminución de la gravedad empareja su equilibrio al caminar, lo que provoca que sus piernas se muevan correctamente.
"Está caminando bien y su cuerpo está haciendo los movimientos correctos," dijo Kim Lierman, que fue su fisioterapeuta por diez años. Correr y hacer ejercicio bien ha mejorado la comunicación entre su cerebro y los músculos de sus piernas. "Ahora puede pararse sin ayuda y no ha necesitado una andadera desde que empezó a hacer ejercicio con la máquina para correr", dijo Lierman.
"Todo está mejor, me siento muy bien y mi vida es mucho más agradable", dijo Iglesias cuando le preguntamos acerca de su experiencia con el uso regular la máquina desde abril.
Hace 20 años, antes de su diagnóstico, Iglesias corría 3 millas por día cuando era empleada de Nike. Después de que la diagnosticaron tuvo limitaciones físicas y no pudo correr más debido a la esclerosis múltiple y sus efectos en su sistema nervioso. Cuando Kim Lierman, la fisioterapeuta de Iglesias, le pidió que fuera la primera paciente en probar la máquina nueva, estaba ansiosa de hacerlo pero también nerviosa.
"Para nosotros es un privilegio tener aquí una máquina Alter G® Anti-Gravity Treadmill®. Inmediatamente supe con qué paciente quería probarla por primera vez. Así que pusimos a Bonnie acá hoy, y corrió," dijo Lierman.
Aunque Iglesias estaba un poco nerviosa antes de usar la maáquina, su primera corrida fue un éxito. "¡Estoy corriendo! ¡Esto es fantástico!", dijo con lágrimas los ojos. Iglesias empezó con un corto calentamiento y después alternó correr y caminar durante los 20 minutos de su sesión. Iglesias ha aumentado su nivel de actividad desde que empezó a usar la máquina Alter G® Anti-Gravity Treadmill®. Recientemente pasó cinco noches acampando en una tienda de campaña en las montañas de Colorado. También visitó Nuevo México, y luego California, donde asistió a una reunión familiar.
"Nunca me hubiera imaginado que podía hacer un viaje como éste antes. Me sentí excelente", dijo Iglesias. También participa en el paseo anual en bicicleta organizado por la National MS Society (sociedad nacional de esclerosis múltiple) con su hermano. Ambos han participado el paseo juntos durante los últimos 15 años para ayudar a recaudar dinero y concientizar al público en cuanto a la investigación sobre la esclerosis múltiple.
La esclerosis múltiple es una enfermedad compleja, pero según la Multiple Sclerosis Society consiste en que hay una respuesta anormal del sistema inmunitario al sistema nervioso de una persona. El sistema inmunitario ataca a la mielina, una sustancia grasa que rodea y aísla las fibras nerviosas. Cuando se destruye esta sustancia, las señales nerviosas que van y vienen del cerebro y la columna vertebral se interrumpen o se distorsionan, lo cual produce muchos síntomas incluyendo la discapacidad. No hay cura para la esclerosis múltiple, pero hay tratamientos para los pacientes según la etapa de la enfermedad en la que se encuentren.
Healthplace, el centro de terapia física, ocupacional y de manos de Tuality, compró la máquina Alter G® Anti-Gravity Treadmill® gracias a una generosa contribución de la Fundación Tuality Healthcare.
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